LA IGLESIA

I Naturaleza de la Iglesia.

El Nuevo Testamento llama iglesia (ekklesía = llamados afuera) a las siguientes situaciones:

a)      Un grupo de creyentes que forma una iglesia local, ya sea que estén congregados o no (Romanos 16:4)

b)      Iglesias domésticas, que se reunían en casas por falta de edificios (Romanos 16:23)

c)      En Hechos 9:31 se refiere a un grupo de iglesias. 

d)      Se le llama también a la iglesia que se reúne en todo el mundo para adorar a Dios (1 Corintios 10:32), y en Efesios 4:11-18 se refiere a la Iglesia como organismo (cuerpo) espiritual.

e)      También se llama iglesia a la totalidad de los creyentes de todos los tiempos, en el cielo y en la tierra (Efesios 1:22)

En todas estas definiciones, vemos que la Iglesia está compuesta de creyentes en Cristo.

El Señor es quien fundó la Iglesia (Mateo 16:18), quien la sostiene (Mateo 28:20), el que añade a los miembros (Hechos 2:47), y Él mismo es su máximo líder (Efesios 5:23).

Marque con una X cuál de las siguientes afirmaciones es correcta respecto a la Iglesia:

a)      La Iglesia es una institución

b)      La Iglesia es una fundación sin fines de lucro

c)      La Iglesia es un organismo espiritual

1. Podemos distinguir entre la IGLESIA INVISIBLE y la IGLESIA VISIBLE.

Hablamos de IGLESIA INVISIBLE, porque la naturaleza de la Iglesia es espiritual, así que es imposible decir quién pertenece a la iglesia de manera perfecta.  Tal vez se puede incluir a alguien que realmente no es de la iglesia o se puede excluir a alguien que sí es de la iglesia. La unión entre los creyentes es mística, no es un lazo visible y las bendiciones de la salvación tampoco pueden ser vistas por el ojo humano.  No todos los que pertenecen a la Iglesia Invisible pertenecen también a la Visible (ejemplo: el malhechor que se convirtió en la cruz).

Hablamos de IGLESIA VISIBLE, porque la Iglesia de Cristo tiene una organización externa: culto público, sacramentos (Bautismo y Cena del Señor), evangelismo y estructuras de gobierno.  La Iglesia visible se compone de todos los que profesan la fe verdadera en todo el mundo.  No todos los que pertenecen a la Iglesia Visible pertenecen también a la Iglesia Invisible (ejemplo: personas que nunca han nacido de nuevo).

2. Podemos distinguir entre IGLESIA MILITANTE e IGLESIA TRIUNFANTE.

La IGLESIA MILITANTE es la del presente, que está manteniendo guerra espiritual, contra el mundo que está bajo el dominio de Satanás (Juan 12:31).  Es una guerra ofensiva y defensiva al mismo tiempo.

La IGLESIA TRIUNFANTE, es la totalidad de los creyentes que ya están en Gloria con el Señor.  “La espada fue cambiada por palmas de victoria” (Louis Berkhoff). 

REPASO

1.       ¿Qué es la Iglesia y quiénes la componen?

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2.  ¿Quiénes componen la Iglesia Triunfante?_______________________________________.

TEXTO PARA MEMORIZAR

“y él es la cabeza del cuerpo que es la iglesia, él que es el principio, el primogénito de entre los muertos, para que en todo tenga la preeminencia;”  Colosenses 1:18