UNA IGLESIA VIVA - ¿Qué es ser RADICAL?

“Estos son asimismo los que fueron sembrados en pedregales: los que cuando han oído la palabra, al momento la reciben con gozo;  pero no tienen raíz en sí, sino que son de corta duración, porque cuando viene la tribulación o la persecución por causa de la palabra, luego tropiezan.” Mateo 13:16-17

Según el Diccionario de la RAE (Real Academia Española de la Lengua), la palabra radical tiene, entre otras, las siguientes acepciones:  Perteneciente o relativo a la raíz.; 2. Fundamental, de raíz; 3. Partidario de reformas extremas, especialmente en sentido democrático; 4. Extremoso, tajante, intransigente.

Ser un cristiano radical no es usar ropa o algún artículo que nos distinga, una polera que diga “soy un cristiano radical”. Como lo dice el concepto, se trata de estar arraigado a la verdad de Cristo.  En la parábola del Sembrador, vemos la desgracia de aquellos corazones que son como la semilla que cayó en pedregales: Oyeron la palabra y la recibieron con gozo, sin embargo, la palabra nunca se pegó a sus corazones, nunca se arraigó, nunca tuvo un lugar en ellos.  Bastó que viniera la prueba, el sufrimiento y la persecución, para que ellos se escandalizaran y dejaran el camino. 

 

Ser radical entonces, es retener el testimonio de tal forma, que aunque vengan tempestades, luchas y flaquezas, aún permanecer en la fe.  Aunque permanecer en la fe de Cristo llegue a ser peligroso para nuestra propia vida como el mismo Señor lo profetizó (Mateo 24:9; Marcos 13:12).

Tenemos testimonio de los primeros discípulos, cómo sufrieron por causa de Cristo y el Evangelio.  En algunos casos la Escritura lo consigna, y en otros, tenemos que remitirnos a fuentes históricas.  A continuación repasaremos brevemente las tribulaciones de los discípulos de la iglesia primitiva, tomando para esto como referencia a “El Libro de los Mártires”, escrito por John Fox.

1.- ESTEBAN:  Fue el siguiente en padecer (después del Señor Jesús).  Su muerte fue ocasionada por la fidelidad con la que predicó el Evangelio a los entregadores y matadores de Cristo (Hechos 7). Fueron excitados ellos a tal grado de furia, que lo echaron fuera de la ciudad, apedreándolo hasta matarlo.  A continuación hubo una gran persecución contra todos los que profesaban creer en Cristo. Alrededor de 2000 cristianos (incluído Nicanor, uno de los 7 diáconos de Hechos 6:5) padecieron el martirio durante la tribulación que sobrevino en tiempos de Esteban (Hechos 11:19). 

2.- JACOBO EL MAYOR: (Hechos 12:1-2) Jacobo, hijo de Zebedeo, hermano mayor de Juan y pariente del Señor, porque su madre Salomé era prima de María.  Esto habría ocurrido 10 años después de la muerte de Esteban.  Clemente de Alejandría dice que cuando Jacobo estaba siendo conducido al lugar de su martirio, su acusador fue llevado al arrepentimiento, cayendo a sus pies para pedirle perdón, profesándose cristiano, y decidiendo que Jacobo no iba a recibir en solitario la corona del martirio.  Así que ambos fueron decapitados juntos.  Timón y Parmenas (Hechos 6:5) sufrieron el martirio alrededor del mismo tiempo; en Filipos y Macedonia respectivamente, el año 44 d. C.

3.- FELIPE: De Betsaida (Juan 1:43-44), trabajó diligentemente en Asia Superior, y sufrió el martirio en Heliópolis, en Frigia.  Fue azotado, echado en la cárcel, y después crucificado, en el 54 d. C.

4.- MATEO: Sufrió el martirio estando en Etiopía, siendo muerto con una alabarda en la ciudad de Nadaba en el año 60 d. C.

5.- JACOBO EL MENOR: Fue escogido para supervisar las iglesias de Jerusalén, y fue autor de la Epístola a Jacobo, o Santiago, en el canon sagrado.  A la edad de 99 años fue golpeado y apedreado por los judíos, y finalmente le abrieron el cráneo con un garrote de batanero.

6.- MATÍAS: Fue escogido para llenar la vacante dejada por Judas (Hechos 1:26). Fue apedreado en Jerusalén y luego decapitado.

7.- ANDRÉS: Hermano de Pedro, predicó el evangelio a muchas naciones de Asia; pero al llegar a Edesa fue arrestado y crucificado en una cruz cuyos extremos fueron fijados transversalmente en el suelo (como una X).

8.- MARCOS : Autor del Evangelio según San Marcos, llamado también Juan Marcos (Hechos 12:25).  Fue arrastrado y despedazado por el populacho de Alejandría, en la gran solemnidad de su ídolo Serapis, acabando su vida en sus implacables manos.

9.- PEDRO: Entre muchos otros santos, el bienaventurado apóstol Pedro fue condenado a muerte y crucificado, como algunos escriben, en Roma.  Hegesipo dice que Nerón buscó razones contra Pedro para darle muerte; y que cuando el pueblo se dio cuenta, le rogaron insistentemente a Pedro que huyera.  Pedro, ante la insistencia de ellos, lo hizo.  Pero llegando a la puerta, vio al Señor acudiendo a él, a quien adorándole, le dijo: “Señor, ¿a dónde vas?”, a lo que él respondió: “A ser de nuevo crucificado”.  Con esto, Pedro, dándose cuenta de que se refería a su propio sufrimiento, volvió a la ciudad.  Jerónimo dice que fue crucificado cabeza abajo, con los pies arriba, por petición propia, porque era, dijo, indigno de ser crucificado de la misma forma y manera que el Señor.

10.- PABLO: También el apóstol Pablo, tras su enorme trabajo y obra para promover el Evangelio de Cristo, sufrió también bajo esta primera persecución bajo Nerón.  Dice Abdías que cuando se dispuso su ejecución, que Nerón envió a dos de sus caballeros, Ferega y Partemio, para que le dieran la noticia de que iba a ser muerto.  Al llegar a Pablo, que estaba instruyendo al pueblo, le pidieron que orara por ellos, para que ellos creyeran.  Él les dijo que poco después ellos creerían y serían bautizados delante de su sepulcro.  Hecho esto, los soldados llegaron y lo sacaron de la ciudad al lugar de las ejecuciones, donde, después de haber orado, dio su cuello a la espada.

11.- JUDAS: Hermano de Jacobo, hijo de Alfeo, era conunmente llamado Tadeo (Mateo 10:3; Lucas 6:16), fue crucificado en Edesa el 72 d. C.

12.- BARTOLOMÉ: Predicó en varios países, y habiendo traducido el Evangelio de Mateo al hindú, lo propagó en la India.  Finalmente fue cruelmente azotado y luego crucificado por los agitados idólatras.

13.- TOMÁS: Llamado Dídimo, que significa gemelo (Mateo 20:24),  predicó el Evangelio en Partia y la India, donde, provocar a los sacerdotes paganos a ira, fue martirizado, atravesado con lanza.

14.- LUCAS: El evangelista, el médico amado (Colosenses 4:14), fue autor del Evangelio que lleva su nombre.  Viajó con por varios países, y se supone que fue colgado de un olivo por los idolátricos sacerdotes de Grecia.

15.- SIMÓN: De sobrenombre Zelote (Lucas 6:15), predicó el Evangelio en Mauritania, Africa, incluso en Gran Bretaña, país en que fue crucificado en el 74 d. C.

16.- JUAN: El “discípulo amado”, era hermano de Jacobo el Mayor.  Fue enviado de Efeso a Roma, donde se afirma que fue echado en un caldero de aceite hiriviendo.  Escapó milagrosamente, sin daño alguno.  El emperador Domiciano lo desterró posteriormente a la isla de Patmos, donde escribió el Apocalipsis.  Nerva, el sucesor de Domiciano, lo liberó.  Fue el único apóstol que escapó una muerte violenta.

17.- BERNABÉ: Se supone que murió alrededor del 73 d. C.

Si buscamos un ejemplo de qué es un cristiano radical, creo que en la vida de los apóstoles y primeros discípulos hemos hallado una ilustración perfecta.

Terminamos con las palabras del autor John Fox que nos dan cuenta de la iglesia que ha sido plantada por Cristo, contra la cual las puertas del Hades no prevalecen (Mateo 16:18).

“Y a pesar de todas estas continuas persecuciones y terribles castigos, Iglesia crecía diariamente, profundamente arraigada en la doctrina de apóstoles y de los varones apostólicos, y regada abundantemente con la de los santos.”

REFLEXIONEMOS.

1.- ¿He logrado retener el testimonio o mi fe en Cristo en momentos difíciles?

2.-  ¿He sentido la fortaleza y la gracia de Dios en medio del sufrimiento?

3.- ¿Qué sentimiento me produce el conocer la historia de los apóstoles que murieron por causa de Cristo?